那人接过一只锦囊，低头揣入怀中，转身消失在南墙根下的角门阴影里。

鹿苑中那头白鹿在黑暗中睁着眼睛，琥珀色的瞳仁映出御花园上空稀疏的星子，一动不动，就像一尊玉雕。

正月十八，元宵节后御史台联名劾后宫，金銮殿对簿折群儒（上）正月十九，早朝。

天未亮透，乾元殿前的汉白玉丹墀上已黑压压站满了人。

孙承宗寅时便到了，怀中揣着连夜核好的捐纳章程修订本与最新账册——扬州河堤修复已近尾声，苏州春汛布防的银子也拨了出去，首批青石已从瓜洲渡装船北运。

他本打算今日早朝将这两本册子呈上去，捐纳之策便算是落了地。

但他踏入殿门时，迎面撞见的不是同僚的寒暄，而又是御史台十三道监察御史联名弹劾的阵仗。

折子是昨夜递入通政司的，誊本今晨便贴满了六科廊房的公告板。

赵崇山领头，十二名御史分列两侧，手中皆捧着奏疏，封面以朱笔写着弹劾对象——不是孙承宗，而是牧欺尘。

罪名三条：后宫干政，以商贾之术乱国；蛊媚君心，以虚衔鬻爵坏朝廷名器；最末一条最为诛心——勾结扬州盐商汪懋德，借捐纳之名为北狄暗通款曲。

这第三条罪名的依据是一张银票。

扬州盐商汪懋德捐银十万两，其中两万两走的是“大通票号”

——这家票号在京城与北境榷场皆有分号，北狄数月前便曾利用其分号之间的汇兑往来传递过军情密信。

赵崇山便据此咬定汪懋德是北狄的内应，而汪懋德偏偏是捐纳之策响应最力的盐商，牧欺尘偏偏是北狄送来的贡子。

两件事碰在一处，便成了“勾结”

。

孙承宗站在殿中，将那本捐银账册翻到汪懋德那一页，指着一行小字念道：“大通票号在扬州有分号，江南七成的盐商都走它的汇兑。

汪懋德的十万两只是一个生意人的正常选择，与北狄何干？”

赵崇山等的便是这句。

“孙尚书既说汪懋德是清白的，那便请汪懋德入京，与牧美人当面对质。”

说着，他将一份卷宗展开——上面是三名扬州盐商联名画押的证词，称牧欺尘于承安二年腊月曾密遣长乐宫一名小太监赴扬州，与汪懋德密谈“捐纳之利”

。

赵崇山又道，阉人不得出宫，出宫必有内务府勘合。

若内务府并无那几日长乐宫太监出宫的记录，便是牧欺尘私遣内监结交外臣。

若内务府有记录，那更要查——一个后宫美人，有什么资格遣人赴扬州？满殿朝臣齐刷刷将目光投向沈修凌。

他们都在等着天子开口，或驳，或准，或将牧欺尘推出来自辩。

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